「オープン戦、日本ハム２－４ヤクルト」（２４日、札幌ドーム）

　日本ハムが２点リードを守れず、八回にヤクルト・村上に右翼ポール際へ４号３ランを許して逆転負け。オープン戦の最終戦が終わって３勝７敗３分となり、９５年以来２４年ぶりの最下位が決まった。

　先発の有原は最速１５２キロ直球を軸に走者を背負いながらも粘り、５回５安打無失点。七回に中島が左翼線へ先制の適時三塁打を放ち、チーム２０イニングぶりの得点に１５５５５人のファンのボルテージは上がった。さらに横尾の右前適時打で２点目を奪ったが、直後の八回に４番手・藤岡が乱調で４失点。引き分けを挟んだ３連敗で、シーズンに突入することになった。

　それでも、栗山監督は「全ては俺の責任なので。しっかり受け止めます。プラスに変えていけるようにやっていきます」と前を向いた。３年ぶりの日本一奪還へ、スローガン「驀進（ばくしん）」を胸に突っ走っていく。