巨人は２７日、今季の東京ドーム開幕戦となる４月２日の阪神戦（午後６時試合開始）で、卓球女子の伊藤美誠選手（スターツ）が始球式を務めると発表した。

　伊藤は１６年のリオデジャネイロ五輪では女子団体で銅メダルを獲得し、五輪卓球競技では史上最年少（１５歳３００日）のメダリストとなった。１８年の世界卓球（団体）では、８戦全勝と日本を準優勝に導く活躍をし、同大会の最優秀選手賞を受賞する。今年１月の全日本選手権大会では、女子シングルス、女子ダブルス、混合ダブルスで女子史上初となる２年連続３冠を果たしている。

　伊藤は球団を通じ「お話を聞いた時はとてもびっくりしました。いつか始球式をやってみたいと思っていたので、伝統ある読売巨人軍の東京ドーム開幕戦でマウンドに立つ機会をいただき、本当にありがとうございます。今シーズンが素晴らしいものになることを願って、全力投球でノーバウンドを目指し、精いっぱい努めさせていただきます。私も今年は、東京オリンピック代表選考がかかる大事なシーズンになります。オリンピック出場と金メダル獲得を目指して、今シーズンを駆け抜けたいと思います」とコメントした。