いよいよ２９日にプロ野球が開幕する。デイリースポーツに所属する評論家１３人が開幕前にセ・リーグの順位予想をした。首位を６点、２位５点…６位１点で１３人の合計予想得点では、４連覇を狙う広島が６９点で首位。広島からＦＡで丸佳浩外野手を獲得した巨人が４点差の６５点で２位につけた、３位には矢野新監督率いる阪神（５３点）、４位ＤｅＮＡ（３８点）、５位ヤクルト（３５点）、６位中日（１３点）という予想となった。

　４連覇を狙う広島は１３人中７人（小山正明氏、岡義朗氏、中田良弘氏、若生智生氏、谷佳知氏、安仁屋宗八氏、横山竜士氏）が首位とした。４年連続で春季キャンプの臨時投手コーチを務め、ＯＢ会長でもある安仁屋氏は「４連覇は間違いない。丸や新井が抜けて『大丈夫か』という声もよく聞くけど、新井が残してくれた“家族愛”は健在だ。全員で力を合わせて優勝に突き進んでいくだろう」と話した。

　岡氏は１位広島、２位巨人とし「最終的に打てるチームが強い。いくら投手力が安定していても、打線の援護がなければ夏場以降にバテてくる。そういう意味では広島と巨人が有利だろう」と分析した。

　巨人を首位とした評論家は４人（岡田彰布氏、西山秀二氏、関本四十四氏、池山隆寛氏）。岡田氏は「丸が加入したことで変わってきている。なかなか１人の選手が入っただけで代わるというのは珍しいけど、それくらい影響力のある選手なのだろう」と２年連続ＭＶＰの加入が大きな要因だ。関本氏も「丸の加入は大きく、移籍２年目のゲレーロも調子がいい」。西山氏は「丸という戦力を欠いた広島と、加わった巨人は順位に影響を及ぼすという見方ができる」と分析した。

　阪神を優勝としたのは藤田平氏と狩野恵輔氏のＯＢ２人。藤田氏は「阪神は優勝できる。野球は投手力。先発陣に西とガルシアが加わったことが大きい。特にガルシアに関しては広島、巨人との相性がよく、優勝争いをする中でプラスに影響してくるはずだ」と、昨季広島戦３勝１敗、防御率２・８８、巨人戦が３勝１敗、防御率１・８０という数字が優勝予想の根拠となっている。狩野氏も「戦い方一つで大きく変わってくる。投手力を前面に出し、１－０で勝つような野球ができるかどうか」と投手力に期待を込めている。

　広島、巨人、阪神のほかにＤｅＮＡ、ヤクルトが評論家によってはＡクラス入りの予想をした。ただ、中日だけは１３人全員が、最下位とした。