「阪神２－５ＤｅＮＡ」（１１日、甲子園球場）

　プロ初勝利を手にしても、ＤｅＮＡドラフト３位・大貫晋一投手（２５）＝新日鉄住金鹿島＝の表情は普段通りに映った。「次はもっと長いイニングを投げられるように」。５回５安打１失点という結果でも、気持ちはすでに次戦へと向いた。

　立ち上がりに苦しんだ。安打と四球で２死満塁。なんとか無失点で切り抜けると、徐々に本来の姿を取り戻していった。得意とする変化球で阪神打線を翻弄（ほんろう）。「野手の方、リリーフの方に助けていただいた」と感謝した。

　初登板初先発となった４日のヤクルト戦（神宮）では３回持たず４失点。緊張がピークに達し「逃げ腰」だったと言う。その悔しさをこの日のマウンドにぶつけた。「常に攻める気持ちで」と気迫をボールに込めた。

　東、石田が故障で出遅れる中、ルーキー２人が開幕ローテ入りした。ドラフト１位の上茶谷は年下だが「尊敬していますし、刺激ももらっている」。そんな気の合う後輩は９日に先発し６回３失点。阪神打線について「めっちゃ打つ」と事前に情報をもらい、イメージを膨らませていた。

　ラミレス監督は「まずはおめでとうと言ってあげたい」と祝福。そして、今後はイニングを延ばしていくことに期待した。大きな１勝をつかんだ大貫。ローテを支える１本の柱がチームに生まれた。