日本ハム・上沢2勝目!満塁ピンチ乗り切った「ベンチに返ってこられないと…」
「日本ハム4-1ロッテ」(12日、札幌ドーム)
雄たけびを上げた。3点リードの七回2死満塁。日本ハムの上沢が投じたスライダーに中村奨のバットが回る。最大のピンチを空振り三振という最高の結果で乗り切った。
「あの回は急にストライクが入らない感じになってしまった」。2球で追い込むと当然のように3球勝負。「勝手に塁を埋めて逆転されたら、ベンチに返ってこられないと思った」。勝負どころをしっかり締め、7回6安打1失点で今季2勝目を飾った。
周囲はエースと呼ぶが、自らを戒めた。「エースの人だったらきょうも最後まで投げきっている」。だからこそ理想像を追い求める。「チームにいけるという雰囲気を作り出すことができて、流れを支配できるピッチャー」。上沢にしか歩めないエース道を突き進む。