日本ハムは１９日、来年２月からの１軍キャンプ地として名護市営球場を使用することになったと発表した。

　２０１６年から４年間、米アリゾナ州で１次キャンプを実施し、２月中旬に帰国して名護市営球場（建て替えに伴い２０１８年から２年間は周辺地域のみ）、かいぎんスタジアム国頭を使用していた。今秋には名護市営球場の全面改修工事が完了予定で、名護市より施設面の改善を含めて熱意ある対応があったこともあり、５年ぶりに国内でキャンプインすることに決定した。

　川村球団社長は「名護市営球場建て替えにおいて、私どもの要望を最大限おくみ取りいただき、約２年間の工期で作業を進めてくださった名護市関係者の皆さまに深く感謝申し上げます。選手たちはまた新鮮な気持ちで練習に打ち込めることと思います。周辺エリアを含め、さまざまなスポーツコミュニティ活動が行われる沖縄県北部のランドマークとしてさらに発展していくことを望みます」とコメント。

　一方で「当然のことながら１６年以降、米国の最新鋭の設備を使わせていただいたＭＬＢ提携球団に対し、感謝の気持ちを忘れることはできません。若手選手は素晴らしい環境に大いに刺激を受け、成長を遂げられたことから今後もこれまでに培われた協力関係を生かして参りたいと思います」と話した。