原巨人が２３日からのヤクルト３連戦に菅野、山口の二枚看板を投入し、首位攻防戦の勝ち越しを目指す。

　めった打ちにあった前回のリベンジだ。初対戦となった１２日からの東京ドーム３連戦では、投手陣が３戦計２３失点と打ち込まれ、１勝２敗と負け越した。今回は最少失点に抑えるべく、頼りになる２本柱をつぎ込む。

　同一カード３連戦での２本柱投入は“おきて破り”ともいえる。これまで開幕から菅野、山口をそれぞれカード頭で起用して開幕ダッシュに成功。連敗を避けるために２本柱の分離ローテを組んできたが、ツバメ打線封じへ菅野の中５日を解禁することになった。

　菅野は２２日、ジャイアンツ球場で調整。神宮は昨年のＣＳファーストＳでノーヒットノーランを達成して以来のマウンドとなる。「体調は万全です。頑張ります」とニヤリ。３勝目を挙げた１９日の阪神戦は、１７年８月１９日のＤｅＮＡ戦以来となるイニング途中降板となったが、状態は決して悪くはない。

　平成最後の阪神３連戦で３連勝を飾り、首位に浮上。今度は平成最後の「ＴＯＫＹＯシリーズ」。原監督は「どういう結果が出たとしても、１試合１試合を糧にしながら進めていきたい」と冷静に話した。２本柱がきっちり抑え、０・５差の２位・ヤクルトを突き放す。