「東京六大学野球、早大５－３法大」（１９日、神宮球場）

　早大のルーキー・中川卓也内野手（１年・大阪桐蔭）が“初尽くし”でチームの勝利に貢献した。二回１死一、二塁での第１打席。「チャンスは好き。楽しんで、思い切って打席に立ちました」と左中間を破る先制適時二塁打を放った。

　リーグ戦初打点を初タイムリーで飾り、二塁到達後にベンチへ向かって両手で大きくガッツポーズを作った。八回の先頭で迎えた第４打席ではスライダーをうまく右翼へ運び、初マルチ。「調子が悪い中でも、しっかり２本出た」と笑顔を見せた。

　ここまで全試合スタメン出場ながら、第５週終了時点で打率０割台と規定到達した選手の中で最下位に沈んでいた。大学野球のレベルに苦戦しながら打撃フォームやメンタル面で試行錯誤。「絶対にめげない」と試合後も修正に励んだ。

　もがきながらも変えなかった部分もある。打席に入る前にバットの先をホームベース付近でつつき、体を大きくのけぞらせるルーティン。大阪桐蔭時代からおなじみで「やらないといろいろな確認であったり、自分の中でゾーンに入れない」。ぶれない姿勢が結果を呼び込んだ。

　小宮山悟監督は「（中川卓が）４年生のときに周りから見てさすがだな、という選手にさせないと」と大きな期待で起用し続ける。田中浩康コーチからも「打率は過去のことだから」と励まされた。「フレッシュマンらしく頑張りたい」と中川卓。優勝の可能性はなくなったが、１８年に主将として甲子園春夏連覇した好打者が復調気配を漂わせた。