「西武７－５日本ハム」（２５日、メットライフドーム）

　日本ハム・清宮にとって二十歳の誕生日は収穫と反省の１日になった。「１本出て気持ちの面では良かった」と振り返るのは５点を追う四回２死満塁。フルカウントから西武・多和田の１２球目、１４４キロ直球を振り抜き右翼線へ。走者２人が生還し、今季初安打は同点の口火となる２点適時二塁打になった。

　６球ファウルで粘っての一打だった。三走の中田はその度にスタートを切っていたため行ったり来たり。清宮は「中田さんの視線が半端なかった。『早く打てよ』という感じで」と苦笑い。先輩のプレッシャーもはねのけての一打に「いろいろな球を待ちながら直球が打てたのは良かった」と手応えを口にした。

　悔しさを募らせたのは２点を追う八回２死二、三塁。２ボールからヒースの直球を打ち、三邪飛に。「バットが出てこなかった。まだまだです。うまくはいかないですね」と唇をかんだ。

　２０歳になり、やってみたいことはビールかけ。「楽しそうなので早くやりたい」。しかしチームは今季ワーストの借金３。「最後の場面で打てるようにやっていきたい」。今年実現させるためにも打ってチームを勝利に導く。