「交流戦、ロッテ３－１ＤｅＮＡ」（１３日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　吉井コーチの「行くぞ！」の一言にロッテ・種市が「ハイ！」と背筋を伸ばした。六回を終えて１０６球。これまで１００球前後でマウンドを降りていたが、プロ入り３年目で最多となる１２３球で挙げた４勝目。だからこそ価値があった。

　「七回は自分でもいきたいと思っていた。期待に応えることができてよかった」

　失点は五回、ソトに浴びた１発のみ。六回２死満塁でそのソトを迎えたが１－２と早めに追い込んでスライダーで空振り三振に切って落とした。

　１５０キロの真っすぐにフォーク、さらに切れのいいスライダーを多投した。主砲の筒香からは３三振、全部空振りで奪った。「全力で向かった。自信になりました」

　演出したのは４年目の捕手・柿沼だった。「（種市は）フォークのイメージですが今日はスライダーがよかったので」。２軍でともに汗を流してきた仲だからこそだった。

　種市と柿沼が組んで「柿のタネ（種）」。ピーナッツが名物の千葉を本拠地にする名コンビ誕生だ。