「全日本大学野球選手権・準決勝、仏教大６－４東海大」（１６日、神宮球場）

　仏教大が初の決勝進出を果たした。田原完行監督が「実感がわかない…」と何度もこぼしたように、前年覇者・東北福祉大に続いて優勝経験のある強豪を連破する快進撃。決勝では３８年ぶりの大学日本一を目指す明大と対戦する。

　０－３の五回に野嶋惇登外野手（３年・和歌山商）が右翼へ２点本塁打を放って反撃すると、六回に相手の失策で一気に試合をひっくり返した。無死一塁から犠打を試みた打球を相手が失策。無死一、二塁として再び送りバントを選択すると、投手の一塁悪送球で逆転に成功した。

　先発した今秋ドラフト候補の中山怜央投手（４年・奈良大付）は四回途中３失点でＫＯされたが、後を受けた木下隆也投手（２年・奈良大付）が踏ん張った。「決まれば打たれる気はしなかった」と自信を持つスライダーを膝元に集め、直球とのコンビ－ネーションで５回１／３を１失点（自責０）。指揮官も「早めの継投を考えていたので」と期待以上の力投を称えた。

　ここまで３試合中２試合で逆転勝ちと勢いに乗りながら、田原監督は「自信…。おこがましい」と無欲のままだ。決勝で大学日本一を争う明大は、今秋ドラフト候補の森下が君臨。準々決勝での東北福祉大・津森を攻略したように、エース撃ちの再現で頂点をたぐり寄せる。