「交流戦、ＤｅＮＡ４－８日本ハム」（２０日、横浜スタジアム）

　港町の夜空に白球が舞い、日本ハム・清宮は全力疾走で一塁に駆け出した。「入ってくれるかな…」。願いは届き、右中間席の最前列に着弾。出場１４試合ぶりの２号同点ソロで仲間たちも息を吹き返し、連敗は「４」で止まった。

　７試合ぶりに一塁手としての先発出場。１、２打席と連続三振を喫していたが「間はできていた」と感覚は良かった。１点ビハインドの六回１死。三嶋の外角低めスライダーを「狙っていた」とすくい上げ、高々と美しい放物線を描いた。

　２０年東京五輪の会場となる横浜スタジアムでの一発。清宮は「どこでもホームランを打てたら気持ちいい」と淡々と語り、真っすぐ前を見つめた。右手首の骨折で出遅れたが、夢は諦めない。来年の夏に必ず戻ってくる。

　七回に代打・杉谷が勝ち越しの３号ソロを放ち、九回には大田がダメ押しの１３号２ラン。背番号２１のバットが勝利への道筋をつくった。「（連敗ストップが）一番大きい」。チームがよみがえった。