「交流戦、広島４－５オリックス」（２１日、マツダスタジアム）

　オリックスが吉田正の逆転２ランで鬼門をぶち破った。１点リードされた九回。１死から大城の遊ゴロを小園が一塁へ悪送球。この失策を無駄にしなかった。１ボールからの２球目。フランスアの速球を低い弾道で右翼席へ放り込んだ。

　「初球スライダーを見送れたので、真っすぐ一本に合わせていた。ひと振りで仕留められた」

　昨季の交流戦では打率・３９７、３本塁打でＭＶＰに輝いた男が、今季はようやく初アーチだ。１日の日本ハム戦以来１６試合、自己最長ブランクとなった７０打席ぶりの１２号。チームはマツダスタジアムで１６年から１７年に５連敗を喫しており、敵地連敗を５で止めた。

　「長打が出れば相手も嫌なので、もっと打っていきたい。借金も一つずつ減らしていきたい」。目覚めた主砲がチームを浮上させる。