「ＤｅＮＡ４－０阪神」（２日、横浜スタジアム）

　並々ならぬ覚悟が采配ににじんだ。ラミレス監督はカード頭をもぎ取りにいった。ここまで３勝９敗の天敵を下し、最大１１あった借金を完済。ＤｅＮＡが９連戦の初戦を勝利し勝率５割で単独３位に浮上した。

　阪神対策に攻撃的オーダーを組んだ。今季初めて２番に佐野を起用。その佐野が先制３号ソロを含む２安打２打点と期待に応えた。「彼は阪神の右投手に対していい結果を残している」と説明。試合前には「バントとか気にしなくていいから、いつも通りやってくれ」と声を掛けた。

　守りでは六回、２死満塁の場面で、無失点だった先発のドラフト１位・上茶谷に代えて石田を送り込んだ。「あの場面は石田がベスト」と判断。左腕は木浪を二ゴロに仕留め、最大のピンチを切り抜けた。

　七回からは三嶋、エスコバー、パットンと小刻みな継投で九回の山崎につないだ。全員が勝利へ執念を燃やし、指揮官が「今の段階で一番重要」と位置づけた試合を制した。