「マイナビオールスターゲーム・第１戦、全セ３－６全パ」（１２日、東京ドーム）

　今年もお祭り男の本領を発揮した。決勝弾となる先制２ランを放ち、西武・森が昨年球宴に続き２年連続で第１戦ＭＶＰを受賞。この快挙が発表され、スタンドがどよめくと「すごい気持ちいいです」と照れくさそうに笑った。

　第１打席。いきなりスタンドの度肝を抜く豪快な一発を放った。二回２死一塁。大瀬良の１４８キロ直球を、上半身を大きくねじりフルスイングしてたたきつぶした。１６６キロの高速打球で飛んでいった打球は右翼のバルコニー席に着弾。「真っすぐを１、２、３で、ホームランを狙いにいきました。完璧でした」と胸を張った。

　球宴に出れば賞をさらっていく。初出場の１５年球宴第２戦で西武の先輩、清原和博以来の１０代本塁打を放ち、敢闘選手賞を獲得。１８年第１戦では中日・松坂から３ランを放ち、ＭＶＰ受賞。そして今年、自身出場３回連続３本目のアーチでＭＶＰゲット。秘けつを問われ「えっ、ないです」とおどけた。

　入団当初から折り紙付きだった打力に加え、捕手としても年々成長の跡を見せる。この日も「７番・捕手」でフル出場。六回に近本に二盗を許すも、八回には再び二盗を試みた近本を刺した。

　「（第２戦も）勝って連勝をキープします」。パ・リーグきっての打てる正捕手は力強く誓った。