巨人は１４日、後半戦スタートとなる１５日・ヤクルト戦に備え、長野オリンピックスタジアムで全体練習を行った。原辰徳監督（６０）は２位に９・５差をつけながらもゲーム差を考えず「ゼロからの再出発」を強調した。０８年には阪神に最大１３ゲーム差をつけられながら、逆転優勝を飾った経験もあり、逆にやられる可能性もあると警戒。５年ぶりのＶへ、３連戦勝ち越しと新戦力の台頭を望んだ。

　５年ぶりのＶ奪回へ、原監督に慢心など全くない。後半戦初戦のヤクルト戦のため、長野入りした指揮官は「勝負の世界は表裏一体。勝負事は何が起こるか分からない。安心することなんてまずない。わが軍は途上のチーム。これからですよ」と表情を引き締めた。

　過去には大きくゲーム差をつけながら、優勝を逃したチームがあるからこそ手綱を締める。０８年の阪神は今季の巨人と同じく前半戦終了時９・５差をつけながらＶ逸。この年の指揮を執ったのが原監督だった。７月上旬には最大１３ゲーム差をつけられるも、後半戦の猛追で逆転優勝。『メークレジェンド』という流行語も生んだ。

　「われわれだって１３ゲーム差離されて勝った時もあるし、ちょっとホッとした時に『あー、このゲーム差かぁ』って思うぐらいの方がいい」と、選手にゲーム差を気にしないことを諭した。センバツ優勝の東邦の愛知大会２回戦敗退にも触れ、「（勝負の）厳しさであり怖さ」と念を押した。

　後半戦も盤石な態勢作りへ戦力の補充を図った。この日、新外国人デラロサが１軍に合流。先発の台頭も期待する。「少ないメンバーで乗り切るのはそうは、うまくいかない」。楽天からトレードで獲得した古川も７月中の先発の可能性を示唆。勝負の厳しさを知る指揮官は後半戦も貪欲に勝ちにいく。