「高校野球和歌山大会・３回戦、市和歌山４ー３和歌山東」（２４日、紀三井寺公園野球場）

　悔し涙は少しで十分だった。「（相手の）校歌の時にちょっと泣いたんで。みんなで野球できないなというので」。九回２死二、三塁、遊ゴロで延長突入かと思われたが一塁悪送球でのサヨナラ負け。まさかの結末にも、ドラフト上位候補の和歌山東・落合秀市投手（３年）は報道陣に囲まれると、時折笑みを浮かべて前を向いた。

　「プロで通用するピッチャーになって有名になりたいです。これだけ注目されたり（そういう）いいピッチャーになれて、監督さん、チームメートに感謝してます」

　優勝候補の市和歌山に７安打３三振。４失点でも適時打はなかった。阪神は佐野スカウト顧問ら５人態勢だった中、集まった日米１３球団のスカウトのスピードガンで最速１４６キロを記録。多彩な変化球も光った。

　ロイヤルズ・大屋スカウトは「ダルビッシュ級。器用さは（高校時代の）ダルビッシュと同等かそれ以上」と大絶賛。落合は「自分の好きなことでお金を稼げるならそれがいいなと思います」と笑い、敗れても大きな可能性を感じさせた。