第１０１回全国高校野球選手権大会は１５日、前日の発表通り台風１０号の接近に伴い全試合中止となり、予定されていた３回戦４試合は１６日に順延された。１７日の３回戦で智弁和歌山（和歌山）と対戦する星稜（石川）は宿舎などで静養に努め、エースの奥川恭伸投手（３年）が準々決勝進出へ強い意気込みを口にした。過去、石川勢は夏の大会で和歌山勢に６戦全敗。強敵撃破で連敗の歴史にピリオドを打つ。

　ここまでの順調な勝ち上がりも関係ない。過去の歴史をひもとけば、自然と挑戦者の気持ちが高まる。「石川県の代表が強豪校に勝つということはなかなかなかったことだと思うので、みんなで力を合わせて勝ちたいです」。奥川が石川県の思いも背負って戦う。

　「全国屈指の高校を倒すことで、石川県の野球のレベルアップにもつなげられたらと思うので。智弁和歌山が勝つと思っている人たちを、見返したいなという思いで全力でぶつかっていきたい」

　星稜も優勝候補に位置付けられているとはいえ、奥川の中では「たぶん他の人が見れば智弁和歌山が勝つというように見られていると思います」という認識だ。実際に石川勢は、夏の大会では優勝がないだけでなく、和歌山勢に対して６戦全敗。その中には、今でも伝説として語り継がれる１９７９年夏の甲子園での星稜－箕島の延長十八回にわたる死闘も含まれる。それだけに、１７日の智弁和歌山戦は新たな歴史を作る第一歩にもなる。

　１３日の立命館宇治戦では中継ぎで２回１／３を無失点。その夜にはテレビで、智弁和歌山が明徳義塾に１イニング３本塁打などで逆転したシーンを見たという。「持っている力を全て出さないと抑えられない相手だと思うので。目標は３点以内で５点になってもいいかなというぐらいの気持ちで」。強い決意とともに、強力打線に真っ向勝負を挑む。