「日本ハム８－１０西武」（２８日、釧路市民球場）

　西武・中村が代名詞の「おかわり」で、チームを勝利に導いた。今季３度目の２本塁打を含む３安打で５打点の大暴れ。首位ソフトバンクに２・５ゲーム差に迫り「勝てて良かった」と、いつも通り表情を変えることなく言った。

　一回２死一塁で先制２ラン。フォークを完璧に捉え、左中間へたたき込んだ。３－３の四回２死一、三塁でもフォークをすくい上げ、バックスクリーンへ２５号３ラン。ともに持ち味のきれいな放物線を描き「いい打撃ができたと思う」とうなずいた。

　勝負どころでは足で貢献した。６－７の六回２死一、二塁で投手強襲の当たりを放ち、一塁へ全力疾走。球を拾った三塁・近藤の悪送球を誘い、勝ち越しの２点が入った。辻監督は「中村さまさま」と賛辞を贈った。

　チームは今季最多の貯金８。３６歳のベテランは「すごくいい雰囲気でできている。３連勝できるよう頑張る」と気合を入れた。