「阪神４－２巨人」（３１日、甲子園球場）

　痛恨の１球だった。同点の七回２死。真ん中高めの直球が左翼席に吸い込まれた。阪神の代打・中谷に決勝弾を浴び４敗目を喫した巨人・山口は「ちょっと、欲を出した。ボール球を投げたくないというところで、ああいうボールになってしまった」。１ボール２ストライクと追い込んだ。慎重な投球を心がけるべき場面で不用意な失投を投じたことを悔やんだ。

　リーグトップの１２勝を挙げる右腕。二回に２失点も、三回以降は最速１５１キロの直球に変化球も制球よく決め、以降は無失点に抑えていた。この日は無四球。それだけに原監督も「いい感じでいっていたんですけどね。１本の本塁打がね。ベストボールではなかった」と残念がった。

　チームの連勝は３で止まったが、２位・ＤｅＮＡが敗れたことで優勝マジックはひとつ減り１６に。原監督は「僕らの眼中にない。もう我々の戦いだけでね」。８月を１５勝１１敗１分けと勝ち越して勝負の９月を迎える。ライバルを気にせず自チームの戦いに全力を尽くす覚悟だ。