「Ｕ１８Ｗ杯・１次リーグ、日本１６－７米国」（１日、機張）

　日本が１２安打１６点の猛攻で大会４連覇中の米国を下し、１次リーグ３連勝とした。主将の智弁学園・坂下翔馬内野手（３年）が四回に２点適時打。八回にも２点適時打を放つなど活躍した。

　永田監督は「厳しい戦いでしたが、選手たちがよく戦った。投手陣はつないで、スクランブル態勢で行こうと思っていた。みんなが持ち場、持ち場でよく投げた」とたたえた。

　先発で２回１失点の近江・林優樹投手（３年）については「米国はシャープに振ってくる打線なので、林がどこまで通用するか見たかった」とし「かなり緊張していた」と振り返った。昼食中に永田監督から「行くぞ」と告げたそうで「（林は）目が点になって言葉数も少なくなったが、『そんな中でも勝っていかないといけないんだ』と話した」と大一番のマウンドを託したという。

　打線も投手を援護した。「いつもバットを指１つ分、短く持つんですが、コンパクトに振っていこうと話した。（ここまで無安打の）坂下は昨日、終了後みんなでチェックした。その効果が出た。横山（陽樹外野手）の本塁打は驚いた。ものすごく大きな１点だった」と目を細めた。２日の台湾戦と強豪相手の試合が続く。「先を見ずに一戦一戦。明日もスクランブル体制でみんなでいきたい」とかぶとの緒を締めた。