「近畿学生野球２部、大阪大谷大４ー１大阪大」（３日、豊中ローズ球場）

　阪神や巨人などプロ６球団７人のスカウトがスタンドに駆けつけた中、プロ注目の最速１５０キロ右腕、大阪大谷大・米田知弘投手（４年・橋本）が７回３安打１失点７奪三振のピッチングを見せて勝利。この日は最速で１４５キロを記録した。

　「あまり良くなかったですけど、守りに助けてもらいました。チームが勝てたことが良かったです」

　この日は常時１４０キロ前半の直球を軸に、カーブやスライダー、フォークなどの変化球を効果的に交えながら投げ進めた。五回に味方の失策からつかまって１点を失ったものの、六回と七回を無安打に抑えて勝利に貢献。１年時から２部での戦いが続いているが、この日の勝利で２部通算１８勝目となった。

　春のリーグ戦は肩の故障もあって出遅れ、終盤に実戦復帰。この日は１１６球を投じたが、「それだけ投げたのは去年の春か、おととしの秋ぐらい以来ですね」と話す。今は体の状態に問題はなく「もう少し球速も出てくると思います」と自信を見せた。

　「シーズンを通して投げきれたのが、１年の春と秋ぐらいなので、最後はしっかりと投げきって終わりたいなと思います」

　この日が２部の開幕戦ということもあり、プロのスカウト陣が集まったことには「恐れ多いです（笑）ここから調子を上げていければと思います。上を目指していきたい気持ちはあります」と力を込めた。中日・中田アマスカウトアドバイザーは「馬力がある。素材として面白い選手」と評価。今後の投球次第では、１０月に迫ったドラフト会議を前に、さらに評価が上がる可能性も十分だ。