「ソフトバンク３－２楽天」（３日、ヤフオクドーム）

　追われる立場でのシーズン終盤。百戦錬磨のベテランが頼もしい一発で勝利を呼び込んだ。ソフトバンク・内川が１－０の四回、追い込まれながらも左越えに１２号２ラン。「追い込まれたのが逆に良かった。コンパクトにという意識だった」と声を弾ませた。

　一回に２死満塁で二飛に倒れていた悔しさをぶつけた。無死一塁で打席に入ると、内角への速球を鋭く振り抜いた。今季、岸との対戦はこれで７打数６安打、２本塁打とし、「相性がいいんですよね。（理由が）分かればいいんだけど」と不敵に笑った。

　昨季は体調不良や右肩痛が重なり、リーグ終盤で離脱した。優勝争いをするチームに貢献できず、歯がゆさを味わっただけに「今年はしびれる中で野球ができて幸せ」と喜びをかみしめた。

　接戦をものにして、２位・西武との１ゲーム差を守った。「いろんな周りの状況に流されないように。僕らにできるのはそれだけ」と言う。重圧がかかればかかるほど、平常心を失わないこと。大事な戦いで好結果を残す秘訣（ひけつ）を熟知している。