「楽天２－３西武」（８日、楽天生命パーク宮城）

　西武は打点王を激しく争う新旧４番のバットで接戦を制した。初回に中村が先制の左中間２点二塁打。一度は追いつかれたが、八回に山川の適時二塁打で勝ち越した。辻監督は「向こうも必死、こっちも必死で勝てて良かった」とうなずいた。

　まずは現４番の中村が先制打を浴びせた。初回１死一、二塁。石橋の初球カットボールを捉え、左中間を破った。リーグトップの打点を１１７に伸ばした。４番の座を奪われた山川も意地を見せた。同点の八回２死一、二塁。森原のスライダーを左中間に落とし、１１１打点で追走する。

　チームは６連戦を５勝１敗で終えて勢いに乗る。１１日からはいよいよ首位ソフトバンクと今季最後の直接対決２連戦。リーグ２連覇を懸けた天王山へ、山川は「ケガしてもいいぐらいの気持ちで戦いたい」と闘志を燃やした。