「ＤｅＮＡ４－９巨人」（２０日、横浜スタジアム）

　大一番で役割を果たし、感極まった。巨人・山口が６回２／３を３安打４失点で両リーグ単独トップの１５勝目をマーク。２位・ＤｅＮＡとの直接対決で勝利に貢献し、５年ぶり優勝に王手をかけた。思い出が詰まった古巣の本拠地で上がったお立ち台。右腕は涙ぐみ、「ハマスタで勝てて、すごく気持ちいいです」と声を詰まらせた。

　味方打線に２点を先制してもらった直後の一回、重圧もあったのか、２失点で同点に追いつかれた。「力で押していこうと思っていた。二回から切り替えた」とスイッチを入れた二回以降は降板するまで、わずか１安打に抑え勝利をたぐり寄せた。

　「いろんな思いがこの球場である」という横浜スタジアムで登板。七回に宮崎に死球を与えた際など、古巣のファンから大ブーイングも起こった。それが「僕の気持ちを奮い立たせてくれた」と言い、「（巨人ファンが多い）レフトスタンドからすごい声援をもらった」と感謝した。自身がＦＡ移籍した１６年オフにその人的補償でＤｅＮＡに移籍した平良との投げ合いも制した。

　今季は投手陣のＭＶＰ級の働きだ。勝利数に加え、この日の６奪三振で計１８１三振とし、勝率（・７８９）を合わせて投手３部門でリーグトップと抜群の成績を誇る。それでも「個人の成績より、チームとして何としても優勝したい」と言い切った。

　ついに優勝マジック「２」として２１日・ＤｅＮＡ戦に臨むが「全員で一丸になって挑んでいきたい」と原監督。束になって戦い、歓喜の瞬間を迎える。