「ＤｅＮＡ４－９巨人」（２０日、横浜スタジアム）

　とどめを刺す一撃が右翼席へ飛び込んだ。九回。巨人・坂本勇が勝負を決める３９号ソロ。本塁打王を争う二塁のソトの前を充実の表情で通過し、本塁を踏みしめた。主将が１試合２本塁打で優勝に王手をかける勝利に貢献した。

　右打者の３９号は長嶋終身名誉監督が６８年にマークした球団最多アーチに並んだ。満面の笑みでハイタッチし、出迎えた原監督は「キャプテンが非常に価値あるホームランだった。（成績は）僕なんかをはるかに超えてますよ」と脱帽だ。

　３連敗で迎えた２位・ＤｅＮＡとの直接対決。３試合連続１点止まりという打線の沈滞ムードを初回に主将の一発で断ち切ったのも大きかった。初回無死一塁。平良からバックスクリーン左へ３８号２ラン。「先制点が欲しかった。いい感触で、一振りで仕留めることができて良かった」と納得した。

　七回の追加点が欲しい場面。無死二塁からきっちり投前へ送りバントも決めた。大技、小技を駆使し、勝利に導いた。主将として優勝に導くと誓った今季。悲願達成はもう目の前だ。