巨人の阿部慎之助捕手（４０）が２６日、自身の引退記念試合で１軍では４年ぶりにマスクをかぶることになった。ホーム最終戦の２７日・ＤｅＮＡ戦は１５年４月１０日・ヤクルト戦以来の「４番・捕手」で先発出場する。また、同戦は阿部の１９年間の功績を称え、チーム全員がユニホームの袖に「ありがとう慎之助」のロゴワッペンを付けて戦う。

　先発投手はマシソン。来日８年目の助っ人は「彼の助けがなければ、投手として完成していない。日本で長年プレーできたのは彼の存在が大きかった」と振り返る。後を受けてマウンドに立つ中大の後輩、沢村も「泣いて投げられないかもしれない」と予告。２５日の引退会見で阿部の口から名前が出た２人が、感謝を込めて１イニングずつ投げる。

　この日の阿部は川崎市のジャイアンツ球場での全体練習で調整。かつての定位置に座る背番号１０は「キャッチャーがやっぱり無理だなっていうのを見せてやるよ」といたずらっぽく笑った。

　本拠地のファンに扇の要の勇姿を見せ、現役生活に一区切りつける。それでも、原監督は「これからまだ大仕事が残っている」とＣＳ、日本シリーズでの働きにも期待を寄せていた。