「日本ハム１－５オリックス」（２７日、札幌ドーム）

　日本ハム・栗山英樹監督（５８）が、３０日に札幌市内の球団事務所で川村球団社長と去就についての会談を行うことが２７日、分かった。今季最終戦となったオリックス戦後、吉村ＧＭが「監督に来ていただくことになる」と明言した。

　今季は６５勝７３敗５分けで５位。２年ぶりにＣＳ進出を逃し、栗山監督は強い覚悟で球団に辞意を伝えた。「監督は責任を感じられている。ある種の決意を持っておられる」と吉村ＧＭ。一方、フロント側にも責任はあると自覚している。

　“台湾の大王”として期待された王柏融は８８試合の出場で打率・２５５、３本塁打、３５打点。バーベイトやハンコックなど助っ人投手陣も低迷し、Ｖ逸の一因になった。吉村ＧＭは「順位を監督に押しつけるつもりはない」と話す。球団は全力で慰留し、来季続投の方針を示すつもりだ。

　「３０日に結論が出るかは分からない」と吉村ＧＭ。１年契約で臨んだ就任８年目のシーズン。栗山監督の決意はそう簡単に揺らぎそうにない。