「パＣＳファーストＳ・第１戦、ソフトバンク－楽天」（５日、ヤフオクドーム）

　プロ野球のクライマックスシリーズ（ＣＳ）はきょう５日、両リーグのファーストステージ（３試合制）が開幕する。パは２位ソフトバンクが３位楽天とヤフオクドームで対戦する。ソフトバンクは千賀滉大投手（２６）、楽天は則本昂大投手（２８）が先発を務める。

　ＣＳファーストＳの会見。工藤監督は「ホークスは、千賀滉大選手が明日（５日の第１戦）の先発です」と明言。楽天・則本昂との、両エースの投げ合いが、ＣＳで初めて実現することになった。

　「とても楽しみ。（直接対決は）今年初めてなので、それがこの大一番で、気持ちが入る」と千賀は笑顔を見せた。

　今季２２７奪三振で初のタイトルを獲得したときも「則本さんの記録（１７年＝２２２奪三振）を超えられてよかった」と充実感をにじませたほど、意識する存在だ。

　レギュラーシーズンで過去４度の直接対決は１勝３敗と負け越している。それでも「（則本昂を意識するのは）マウンドに上がるまでの感情。飛ばしていくところ、いかないところを、しっかり見極めていきたい」と冷静に語った。

　「チームが勝てばいい試合」で、千賀がエースの投球を見せつける。則本昂との思いをかみしめるのは、勝利の後に取っておく。