参加選手１０人によるロッテの秋季練習が５日、ＺＯＺＯマリンスタジアムでスタートした。

　今季、あと一歩のところでＡクラス入りを逃した。井口監督は来季に向けて、「優勝のためには全体的なレベルアップが必要」と力を込めた。

　「人数を絞った」という中には井上の姿があった。「（本人は）満足していないし、われわれも」（井口監督）というように、今季は決して満足のいく成績ではなかった。

　昨季は１３３試合に出場して打率・２９２、２４本塁打、９９打点。

　「不動の４番」と期待された今季は１２９試合に出場し打率・２５２、２４本塁打、６５打点だった。

　３０本塁打へ。本人も「なにかが足りないのは分かっている。なにかが見つかると１つ抜け出せる」とさらなる飛躍への手がかりをつかもうと必死だ。

　この日も個人練習で居残り、黙々とバットを振り続けた。「不動の４番」へ強い決意で再チャレンジする。

　秋季練習は３０日まで行われ、１１月１日からは鴨川で秋季キャンプが始まる。