「フェニックス・リーグ、ヤクルト８－１ハンファ」（７日、西都原運動公園野球場）

　ヤクルト・高津臣吾新監督（５０）が７日、みやざきフェニックス・リーグの韓国・ハンファ戦で就任後初采配を振り、快勝発進した。３安打２盗塁の村上に積極的な盗塁を求めるなど、機動力も活用していく方針を打ち出した。

　“高津ヤクルト”の色が垣間見えたのは、四回と八回だ。いずれも右前打で出塁した村上が二盗に成功。巨体を揺らしてダイヤモンドを疾走し、後続の適時打で生還した。

　「走れるなら走らないともったいない。１９歳なんだから、あれぐらいで息を切らしてちゃダメ」。サインを出した新指揮官は当然の表情。昨季は２軍で１６盗塁を決めた若き大砲を、足でも戦力として捉える。村上も「一応（今季は）チーム２位の５盗塁なので。頑張ります」と呼応した。

　広岡、塩見にも本塁打が出るなど、２軍監督を務めた３年間に指導した若手が活躍して“初陣星”をゲット。「負けるより勝った方がいい。今日は理想的だったけど、これが上でできるか」。スパイスを加えながら、目指すチームの形を整えていく。