「日本シリーズ・第３戦、巨人２－６ソフトバンク」（２２日、東京ドーム）

　ソフトバンクが初戦から３連勝とし、３年連続日本一に王手をかけた。過去の日本シリーズで初戦から３連勝したチームは、過去１６例のうち１４回、日本一に輝いている。それでも工藤監督は球場内での勝利監督インタビューに「今日勝ったことは忘れて、明日の一戦にすべてをかけていきたい」と表情を崩さず語った。

　パ・リーグのＣＳファーストステージ第２戦から９連勝で、頂点に王手をかけた。監督は「レギュラーシーズンを勝てなかったという選手たちの悔しい思いが、一試合一試合、とにかくその日、全力を尽くそうという思いでやってきたのが勝ちにつながっていると思うので、積み重ねにしか過ぎないというふうに思っています」と振り返った。この日も、巨人・亀井に２打席連続弾を許したものの、四回に相手の失策を誘うバントに代打・長谷川勇の犠飛、柳田の押し出し四球に、デスパイネの２点打と、そつのない攻撃で勝負を決めた。

　３連勝には「ここまできたかなというところは確かにあります」と応じつつ、「ただ、われわれは常に一戦一戦全力で戦う中で勝利を勝ち取っていくということをずっとやってきましたので、明日も今日勝ったことは忘れて明日の一戦にすべてをかけていきたい」と油断は見せなかった。　過去、日本シリーズでの初戦から３戦３勝は１６度あり、そのチームが日本一になったのは１４度。確率にすると８７・５％となる。ソフトバンクに限ると、初戦から３戦３勝は１９５９（南海ホークス時代）、２０１７年の２度でいずれも日本一に輝いた。

　一方、初戦から３戦３敗で日本一になったのは５８年の西鉄、そして８９年の巨人。２例しかない「３連敗から４連勝」のうちの１度を達成している。