西武や巨人などでプレーした清原和博氏（５２）が３０日、久しぶりに神宮球場に足を踏み入れた。１６年に覚せい剤取締法違反で有罪判決を受けて以降、公の場でＮＰＢ１２球団が公式戦で使用する球場に姿を現したのは初となった。

　「ワールド・トライアウト２０１９」で監督を務める清原氏。９時の開場時、赤と黒の上着のユニホーム姿で神宮に登場するとファンから「清原さん、頑張ってください！」と大きな声援が沸き起こった。

　「ワールド・トライアウト２０１９」は、プロ野球の１２球団合同トライアウトとは別のイベント。プロ野球を戦力外となった選手や米マイナーリーグなどでプレーする外国人選手らが参加する。米マイナーリーグや日本プロ野球への挑戦をサポートする狙いがある。１１月７日に横浜市内で予選会を実施。選考に残った選手が、この日の神宮球場で開催される本選トライアウトに出場する。

　清原氏はこれまでに「神宮球場のグラウンドの中に入ることさえ許されない（と思っていた）。選手たちは必死でグラウンドに立つと思う。僕も必死でグラウンドに立ちたい」と語っていた。