打点王に輝いた西武の中村剛也内野手（３６）が２日、埼玉県所沢市の球団事務所で契約更改交渉に臨み、９０００万増の年俸３億５０００万円でサインし、Ｖ字回復の喜びに浸った。（金額は推定）

　２０１５年オフには当時の野手の日本選手最高となる年俸４億１０００万円で契約したが、１７年オフには１億３０００万円の大幅減俸。それでも「打点王のタイトルも取れて、リーグ優勝もできた。それなりにチームに貢献できた」とバットで取り返した。

　今季は開幕８番スタートだったが、８月１１日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）で今季初めて４番に座ると、通算４００号を放つなど４年ぶりの３０発。自己最高の打率・２８６をマークし、４年ぶり４度目の打点王も獲得した。

　それでも衰え知らずの３６歳は自然体を貫く。４番へのこだわりは「ないです。こだわりはとっくに捨てている」ときっぱり。どこまでも無欲な姿勢でリーグ３連覇に貢献する。