日本ハム・中田翔内野手（３０）が３日、自身３度目の打点王を目指す意気込みを示した。この日は札幌市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、今季年俸２億８０００万円から１０００万増の２億９０００万円でサイン。３年契約２年目の来季へ本領を発揮する。（金額は推定）

　２年間務めていた主将の肩書を西川に引き継ぎ「やっと素の中田翔に戻れる。来年は好き勝手にやらせてもらう」と“大将節”で逆襲を誓った。今季は１２４試合の出場で打率・２４２、２４本塁打、８０打点。４年ぶりの日本一奪還へ、求められる役割は自覚している。

　「（目標は）打点王。打点にはもっとこだわりを持ってやっていかないといけない」

　成長著しい大田が４番奪取を宣言しているが、自身は「そろそろゆっくり６番あたりを打たせてもらいたいな」とニヤリ。「何かあれば『キャプテンが』と言われて我慢してきた部分があった。もう一生やることはないと思う」。シーズン１００打点が最低ライン。思う存分、暴れ回る。