今年３月に現役を引退したイチロー氏（４６）が大会長を務め、地元の愛知県で開催してきた「イチロー杯争奪学童軟式野球大会」が、２４回目を迎えた今年限りで終了することが、同大会の公式ＨＰで発表された。

　「長年にわたり開催されてきましたイチロー杯争奪学童軟式野球大会ですが、今大会をもちまして幕を閉じることとなりました。これまでにご参加いただきました皆様、誠にありがとうございました」との挨拶文が掲載された。

　同大会はイチロー氏がオリックスに所属していた１９９６年にスタートし、渡米後も継続されてきた。毎年１２月にイチロー氏の地元である愛知・豊山町で行われる閉会式にはイチロー氏が出席するのが恒例で、上位チームを表彰し、選手たちにメッセージを送るなど交流を続けてきた。１２月２２日に迎える、最後の閉会式でのイチロー氏の発言が注目される。

　大会の関係者によると、イチロー氏が現役を引退したことで、節目として大会終了の運びとなったという。