巨人の背番号「１１」が来季は争奪戦となる可能性が出てきた。３１０勝投手の別所毅彦や２年連続２０勝を挙げた斎藤雅樹、上原浩治らがつけた栄光の背番号を巡り、若手投手陣がしのぎを削ることになりそうだ。

　１１番は山口のメジャー移籍がかなわなかった時のために残しておいたが、ブルージェイズとの契約合意で来季は空き番号となる見込み。来オフ以降の扱いについて、球団幹部は「結果を残した選手が１１番をつける可能性は出てくる。ずっと空けておくことは山口にとっても失礼だから」と話した。

　今オフ、原監督は背番号大シャッフルを敢行し、１３選手が背番号を変更した。１１番の候補には、来季は初の２桁勝利を目標にする桜井、ローテ入りが有力な戸郷、今季開幕ローテ入りも右肘の故障に泣いた畠らが挙がりそうだ。ふさわしい結果を残した投手が、２０２１年から球団のエース級の番号をつけることになりそうだ。