巨人のドラフト３位・菊田拡和内野手（１８）＝常総学院＝が１２日、故郷・茨城県の知名度アップへ、同県初の名球会選手となることを目標に掲げた。

　高校通算５８本塁打を誇り原監督からも将来の大砲候補として期待される菊田。長い球界の歴史で同県出身の名球会会員がいないため「まだいないので、頑張ってそうなれるように」と２０００安打達成が大きな目標だ。

　さらに茨城県は民間調査会社のブランド総合研究所が行う「都道府県魅力度ランキング」調査において、２０１９年まで７年連続最下位。土浦市出身の菊田は悔しさをにじませ「魅力ある茨城をもっと、知ってもらえるように自分が有名にならないといけないですね」と決意を込めた。

　プロで活躍するために食生活改善を行い、入寮後は野菜嫌いの克服に取り組んでいる。「高校時代は全然食べられなかったけど、しっかり食べられるようにしないといけない」。大好きな故郷をＰＲしていくために、一日も早く１軍で活躍する。