オリックスの新外国人アダム・ジョーンズ外野手（３４）＝前ダイヤモンドバックス＝が２１日、前代未聞の“お手伝い”帯同のＶＩＰキャンプを球団に要望していることが分かった。２６日に関空着の航空便で来日し、球団では異例の即入団会見も予定されているレジェンドはやることが違う。

　ジョーンズの異例の要望に球団関係者は困惑の表情を浮かべる。

　「“お手伝い”を一緒に連れて行きたいということでした。練習をサポートするのか、身の回りの世話をするのか。どういう役回りの人なのか分からないですが」

　球団では２月の宮崎キャンプ中にチーム宿舎に同宿できるように手配をしているという。もちろん費用はジョーンズ持ちだ。

　「メジャーでもシーズン中に“お手伝い”を帯同させていたようです。まだ詳細は分かりませんが、その人物は奥さんの親戚ではないかと聞いています」

　メジャー通算１９３９安打、２８２本塁打のレジェンド。オリオールズ時代の２０１８年には年俸１７００万ドル（約１８億７０００万円）の高給取り。身の回りの世話や練習パートナーに一人雇うくらいは安いものなのかもしれない。

　球団では気持ち良くプレーしてもらい、実力を発揮してもらうためならと最善を尽くす構えだ。

　来日する２６日には関空近くのホテルで入団会見を開き、球団マスコットのバファローブル＆ベルに加えてファンクラブ会員１００人を招待し出迎える態勢を整えている。

　バリバリのメジャーリーガーの実力が注目されるが、レジェンドの“振る舞い”にも目が離せない。