カブス・ダルビッシュ有、ヤンキース・田中将大ら、後のメジャーリーガーのみならず、阪神、オリックス、日本ハム、楽天、ソフトバンクで数多くの投手を育て、また１軍投手コーチとしてはすべてのチームを優勝に導いた名伯楽・佐藤義則氏が再び、デイリーの解説陣に加わった。技術論にとどまらない、深い解説はオープン戦以降の楽しみとして、まずは指導者としての来歴を、自身に振り返ってもらう。

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　ダルビッシュ（有・カブス）を育てた、田中（将大・ヤンキース）を育てた…。よく言っていただきます。でも僕は、少し違ったふうに思っています。

　彼らは最初から非常に高い能力を持っていました。ただ若いころは、その能力を生かす方法が分からない。だから、ちょっとしたコツを伝えれば、後は放っておいても大丈夫なんです。

　ダルビッシュの場合は、僕が２軍投手コーチだった２００５年の入団前にヒザを痛めていたので、初めてブルペンに入れたのは、キャンプも終盤あたりでした。

　いざ、投げられるようになってみると、左足の着地点がバラバラ。それはもう１球ごとに修正をしないといけないくらいでした。そこさえ直れば、あとはもう勝手に勝てるピッチャーになっていましたね。

　あと指導したとすれば、例えばペットボトルをユニホームの後ろポケットに入れてランニングするような、気を抜いた時にカミナリを落としたり、これは田中とも共通するのですが「自分はスライダーピッチャー」という自己分析に、１０年活躍するためにも「もっともっと直球にこだわってくれ」と要求したことくらいでしょうか。

　僕の厳しい口調にも、きちんと聞いて、やるべきことをやってくれたのが、ダルビッシュでした。

　田中もフォームに問題はなかった。ただ、ボールに体重が乗り切らないことがあったので、ブルペンでセットポジション時の、田中の背中（一塁側）に、体が当たるか当たらないかのところに僕が立って、一塁側に体重がかからないよう、前にステップしてから回転できるようなドリルを施しました。

　これでクロス気味に素晴らしいボールを投げられるようになって、その後はもう何も言う必要がなかったですね。

　こうしたコツを伝えることは、重要です。ただ、この２人のように勝手に育つ場合もあれば、もうちょっと背中を押す必要があるピッチャーもいました。ソフトバンクの千賀（滉大）は、その１人でしたね。

　◆佐藤　義則（さとう・よしのり）１９５４年９月１１日生まれ、６５歳。北海道出身。現役時代は右投げ右打ちの投手。函館有斗から日大を経て、７６年度ドラフト１位で阪急（現オリックス）入団。最多勝（８５年）、最優秀防御率（８６年）、新人王（７７年）。９５年８月２６日・近鉄戦でノーヒットノーラン。通算成績は５０１試合１６５勝１３７敗４８セーブ、防御率３．９７。９８年現役引退後はオリックス２軍投手コーチ、阪神・日本ハム・楽天・ソフトバンクの１軍投手コーチを務めた。２０２０年からデイリースポーツ評論家に復帰。