昨季途中から韓国・サムスンに復帰した元阪神の呉昇桓投手（３７）が１７日、沖縄県のキャンプ地「ＯＮＮＡ赤間ボール・パーク」で取材に応じ、古巣に新加入したジャスティン・ボーア内野手（３１）＝前エンゼルス＝の活躍に太鼓判を押した。

　呉昇桓は昨季途中に韓国の古巣サムスンに復帰した。１５年末の海外での違法賭博により、７２試合の出場停止が科されており、処分が解ける５月の１軍復帰を目指している。昨年８月に手術を受けた右肘のリハビリは順調だ。ブルペンでは今年２度目の投球練習。４４球を投げ、「問題ない。痛みもないし、アメリカに行く前より肘の状態はいい」とうなずく。

　韓日米で通算３９９セーブ。元中日・岩瀬が持つアジア記録４０７セーブまで残り８だが、「岩瀬さんは日本だけでやったんですけど、（自分は）日本と韓国とアメリカでやったから分からない」と困惑顔だ。今夏の東京五輪出場についても「出たいと言って出られるものではない。実力がないと出られない」と冷静だった。

　◆呉昇桓（オ・スンファン）１９８２年７月１５日生まれ、３７歳。韓国・全羅北道出身。１７８センチ、９２キロ。右投げ右打ち。投手。檀国大から２００５年２次ドラフトでサムスン入団。１４年から阪神に在籍し、２年連続で最多セーブ獲得。１６年からメジャーのカージナルス、ロッキーズでプレーし、１９年サムスン復帰。ＮＰＢ通算成績は１２７試合４勝７敗８０セーブ１２ホールド、防御率２・２５。０８年北京五輪、０６・０９・１３・１７年ＷＢＣ韓国代表。