「オープン戦、巨人７－１楽天」（２３日、沖縄セルラースタジアム那覇）

　楽天・則本昂大投手（２９）が開幕投手を務めることが２３日、決定した。巨人戦の試合前練習で、三木肇監督（４２）が則本昂に通達。３月２０日・オリックス戦（楽天生命パーク宮城）で、２年ぶりの大役に臨むことになった。

　三木監督は、この日の試合後に「（開幕投手を）今日の練習中に伝えました。『開幕、頼むぞ』と声を掛けました」と明かし、「力のある素晴らしい投手だし、選手会長として責任を持って、いろいろと取り組んでいる」と評する右腕に、開幕投手を託した。

　昨季も開幕投手の最有力候補だった則本昂だが、３月に右肘のクリーニング手術に踏みきり、復帰は７月となっていた。それだけに「昨年は投げられなかったので、率直にうれしく思う。いつも通り、自分のできることをしっかりとやって、チームが勝てるように頑張りたい」と意気込みを語っていた。