「オープン戦、楽天９－２ＤｅＮＡ」（４日、静岡県草薙総合運動野球場）

　“三木野球の申し子”が開幕スタメンへ猛アピールだ。３年目の楽天・山崎幹が２試合連続で「２番・二塁」でのスタメン出場。初回に先制点へとつなげる右前打を放つなど、２安打２四球と三木野球を体現する活躍を見せた。

　三回の第２打席ではファウルで粘った末に遊撃への内野安打。七、八回の打席でも「だんだんとボールが見えるようになってきている」と、カウント２－２と追い込まれながら粘って四球を選んだ。

　昨季、２軍監督だった三木監督にたたき込まれた『２ストライクアプローチ』。「ボール球を見極めてストライクを打つということ。シンプルだけど一番難しい」と山崎幹。それを体に染みこませ「やっと自分の形になってきた」という。

　今春キャンプから外野にも挑戦し、八回には中堅の守備に就いた。三木監督も「（山崎幹の）良さが出た。力が付いてきたなと。今日も得点の中で機能していた」と絶賛。目指す開幕スタメンへ、大きな一歩となった。