日本野球機構（ＮＰＢ）は９日、新型コロナウイルスの感染拡大を受けて都内で臨時の１２球団代表者会議を開き、３月２０日に予定されていたセ・パ両リーグの開幕延期を決定した。延期の期間などについては、１２日に行われる会議で話し合うという。

　会議後の会見で、斉藤コミッショナーは「２回目のコロナ会議を開いて、先ほど１２球団代表者会議を開いた。正式な専門家からの提言は１２日にいただく予定になっているが、先生方からは３月２０日の開幕は延期したほうが望ましいという意見があった。ここは時間感覚を持って判断すべきという風に考えて、開幕を延期することに決めた」と表明した。

　ファームのイースタン、ウエスタンの両リーグは３月いっぱい練習試合を無観客でやることを明かしたうえで、１軍については「我々の一致した考え方は、お客様を入れて１４３試合を行うと。これを最優先したいと」と明言。そのうえで「ただ、コロナウイルスについては日々、状況が変化している。現在、あらゆる想定をして、日程をシミュレーションしている。情報を集め、引き続き専門家の意見を参考にしながら、遅くとも４月中には開幕できることを目指している」とした。

　開幕の延期は東日本大震災以来、９年ぶり２度目。「オープン戦を無観客にしたのも苦しい決定であったが、今回はそれ以上に大変苦しい判断であったということであります」とも語った。

　この日の午前中にＪリーグと合同で立ち上げた「新型コロナウイルス対策連絡会議」で、専門家から延期が「望ましい」と意見された。これを受け、斉藤コミッショナーは観客が集まった際に、感染者が増えるリスクなどを念頭に、「個人的には延長もやむを得ない」との見解を示し、午後から１２球団で検討に入っていた。