１４年ぶりに西武に復帰した松坂大輔投手（３９）が、２２日の日本ハムとの練習試合（メットライフドーム）で先発することが決まった。８０～１００球を投げる予定で、先発ローテ入りへの重要なテストとなる。

　１８日は本拠地での全体練習で１００メートルに迫る遠投などで調整した。

　開幕ローテは開幕投手に予定していたニールに加え、高橋光、松本までが内定。西口コーチは「３人は決まっている。それ以外は（練習試合で）結果を出してもらわないと」と説明。松坂は残り３枠を今井、本田、与座と競う立場だ。

　新たな開幕日が決まらない中、先発ローテの整備は進みつつある。松坂も「本来なかったはずの時間だけど、自分の中ではプラスに捉えて、少しでもいい状態にしていきたい」と話すなど、前を見据えている。

　なお体調不良を訴えたニールは２１日の２軍戦に回る見込みだ。３９歳のベテラン右腕は結果を出して先発枠をつかみ取る。