巨人は９日、関根潤三氏の逝去を受け、長嶋茂雄終身名誉監督（８４）の談話を発表した。ミスターは自身が初めて指揮官となった１９７５年に、ヘッドコーチとして尽力してくれた同氏を回顧。球団を通じて弔いの言葉を寄せ、冥福を祈った。

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　「大洋、ヤクルトと監督を務め、日本の球界を引っ張ってこられた貴重な方を失い、残念でなりません。ご冥福をお祈りいたします」

　７４年に１７年間の現役生活を終え、オフに第一次政権がスタート。新米指揮官として過ごす日々の中で、参謀役の関根氏の存在は大きかった。「とても温厚な人柄で、みんなに慕われたあたたかいヘッドコーチでした」。同シーズンは主砲・王貞治が故障で出遅れ、シーズン終盤の９月に球団ワースト１１連敗。球団史上初の最下位に沈み、苦しい時間も共にした。

　関根氏は１９８１年オフ、長嶋監督招へいを模索していた大洋の監督に「私は長嶋君までのつなぎ。彼が来たら喜んで譲る」と公言して就任した。結局、大洋・長嶋監督は実現しなかったが、ヤクルト監督時代の８７年ドラフトで長男・一茂を１位指名するなど太い縁で結ばれた。ミスターは天国に旅立った大先輩をしのび、また感謝の気持ちを言葉に込めた。