夏の甲子園大会が中止となったことを受け、健大高崎の主将・戸丸秦吾捕手（３年）が２０日、同校の室内練習場で取材に応じた。

　戸丸主将は複雑な表情を浮かべた。「小さい頃から野球をやってきて、甲子園でプレーするのを一つの目標としてやってきた選手ばっかり。気持ちの整理がつかない状態です」と声を絞り出した。

　健大高崎は今春、甲子園で開催予定だったセンバツの出場が決まっていた。同校の３年生部員にとって初の聖地出場になるはずだったが、新型コロナウイルスの影響で中止。夏こそ甲子園の舞台に立つ－。それが野球部員のモチベーションになっていた。

　だが春に続いて夏も無情の中止に。夢はついえたが、「みんなと野球がしたい」と今後、練習試合などでチームメートとプレーすることを希望。後輩たちには「自分たちが出られなかった甲子園の舞台で、健大高崎の名を全国にとどろかせてくれるように頑張ってほしい」と大きな夢を託した。

　「“神様は乗り越えられる試練しか与えない”という言葉がある。自分たちの成長のためにいい期間」と必死に前を向いた。受け入れがたい現実と向き合い、主将は最後まで気丈だった。