「練習試合、西武１１－１中日」（７日、メットライフドーム）

　復活への手応えをつかみ、ファームからの再出発が決まった。松坂が７７日ぶりの実戦登板。古巣中日を相手に１回を無安打無失点に抑えた。「今日は試合勘を取り戻す。打者と対戦することで感覚を思い出す作業がメインだった」。３月２２日の日本ハムとの練習試合（メットライフドーム）以来の１５球を振り返った。

　当初の開幕カードに先発が決まっていたが、公式戦は延期。３月末に右膝のコンディションを上げるための注射を打ち、調整が遅れた。ようやくたどり着いた実戦。六回に登板すると、先頭高橋にストレートの四球を与えたが、後続を断った。最速１３６キロながらボールを動かし、打ち取った。

　「先頭に四球を出してしまったことが反省。やりたいことが全部できたわけではないが、これから投球回を増やしていく中でいろんな感覚を取り戻したい」。あくまで先発。首脳陣と話し合い、開幕の２軍が決まった。

　辻監督は「１イニングだったけど、投げられたことでこれからまたしっかりと。開幕は無理なので下（２軍）でローテーションに入れるようになれば、上（１軍）で投げる機会も出てくる。下で１００球ぐらい投げられないと」と説明。西口投手コーチは「このまま（状態を）上げていってもらえば、（１軍の）マウンドに立つ日もそう遠くない」と期待を込めた。

　９日からは２軍に合流する。「少しずつ打者のタイミングや芯を外すような投球をしていきたい」。目指すべきスタイルの片りんは見せた。目標の開幕ローテは逃したが、自身の“開幕”に向けて、２軍から出直す。