「ヤクルト－中日」（１９日、神宮球場）

　ヤクルトの高津監督が開幕前夜に行ったファンへ向けた開幕オーダーを発表するという粋な計らいから、静かに夜が明けた。待ち焦がれた球春到来へ。強い雨が降りしきる中、野手陣は屋外のメイングラウンドで最終調整に励んだ。

　わずか２勝で最下位に沈んだ練習試合。高津監督が「僕は腹をくくって、戦いに挑む覚悟はできている」といえば、今季から主将を任された青木も「プレーでも言葉でも、チームを引っ張っていきたい」と前を向く。球団最年少で４番を任された村上も、雨が降りしきる中で早出特打を行うなど入念に準備を進めた。

　また開幕投手はベテラン・石川に託され、左腕は「高津監督を優勝監督にしたい」と誓う。コンディショニング不良で欠場が続いていた山田哲や塩見もスタメンに復帰。また昨夜発表したスタメンオーダーから、開幕マスクを嶋に変更したオーダーを組んだ。

　前夜、球団公式ツイッターで高津監督がサプライズ公表したスタメンでは「７番・捕手」中村、「８番・遊撃」エスコバーだったが、実際のスタメンは「７番・遊撃」エスコバー、「８番・捕手」嶋となった。本拠地から始まる昨季最下位からの逆襲へ。高津新体制の記念すべき１試合目が幕を開ける。

　また対する中日の開幕投手を務めるのは、３年ぶり３度目の大役となった大野雄。春季キャンプ中に早くも与田監督から伝えられたといい、「野球ができる喜びを感じながら、一球一球投げていきたい」と意気込んでいた。試合は午後６時開始の予定。スタメンは以下の通り。

　【中日】

　１番・中堅　大島

　２番・右翼　平田

　３番・左翼　アルモンテ

　４番・一塁　ビシエド

　５番・三塁　高橋

　６番・二塁　阿部

　７番・遊撃　京田

　８番・捕手　加藤

　９番・投手　大野雄

　【ヤクルト】

　１番・一塁　坂口

　２番・二塁　山田哲

　３番・左翼　青木

　４番・三塁　村上

　５番・中堅　塩見

　６番・右翼　雄平

　７番・遊撃　エスコバー

　８番・捕手　嶋

　９番・投手　石川