「ソフトバンク１－５ロッテ」（２１日、ペイペイドーム）

　新天地で初めてつかんだ勝利の味は格別だった。楽天からＦＡ移籍したロッテ・美馬が初先発し、５回を７安打１失点９奪三振で白星を挙げた。「勝ちがついて気持ちが楽になった。いいスタートが切れた」と笑みを浮かべた。

　移籍後初登板で重圧も感じていた。初回、先頭の栗原に二塁打を浴び「切り替えられた」と気持ちを引き締め直し、後続を断った。二回以降もフォークを低めに集め、要所を締めた。

　当初は開幕投手の予定だったが３月に左脇腹を痛めて登板日が変更。移籍先で苦しんだ中、心の支えは家族だった。この日は父の日。父親に感謝の気持ちを込めて手紙を送った。自身も昨年１０月に長男が誕生。パパは「しっかり覚えてくれるまで第一線でやりたい」と自覚を示した。

　開幕前日に敵将の工藤監督が３連勝宣言し「何くそと思った。勝ち越せて良かった」と井口監督。昨季ソフトバンク戦３勝の“鷹キラー”美馬の奮闘もあって、開幕カード勝ち越し。チームに頼れるＦＡ右腕が加わった。